Le Grand Prix du Mailly a débuté ce jeudi, sonnant l’heure de la reprise du Championnat. Après une longue attente à terre, la flotte a finalement rejoint le plan d’eau vers 16 heures. Trois manches ont été disputées dans un séchard de 7 à 10 nœuds, sous un soleil radieux et un ciel aux couleurs du sable du Sahara. Ylliam 17 réalise une très belle entrée dans son Grand Prix avec deux victoires et mène ainsi au classement.

« C’était vraiment une magnifique journée sur le lac », nous confie Julien Firmenich, skipper barreur d’Ylliam 17. « On fait de bons départs, de bonnes remontées au vent et quelques belles manœuvres qui nous permettent de remporter deux courses. C’est un très bon début de Grand Prix pour l’équipe. »

Si les conditions météo ne sont pas exceptionnelles en début de journée, un thermique est prévu dans l’après-midi. D’ici là, il faudra patienter à terre. C’est donc autour d’un café que débute ce Grand Prix, une occasion pour les équipes de se retrouver et d’échanger après la trêve estivale.

Après presque six heures d’attente, le départ de la première manche est donné. Les TF35 s’élancent ainsi à 16h50 dans un séchard de 7 à 8 nœuds. Lors du premier bord de près, Ylliam 17 navigue seul à gauche du plan d’eau, Sails of Change 10 se positionne au milieu du lac tandis que le reste de la flotte opte pour la droite du plan d’eau. Le choix d’Ylliam 17 est payant : l’équipe de Julien Firmenich, hôte de ce Grand Prix, passe en tête au premier passage au vent. Il résiste ensuite à la pression de Realteam Spirit durant toute la course jusqu’à l’emporter, 8 secondes devant eux. Sails of Change 8 prend la troisième place.

« En tant qu’équipe hôte, c’est important pour nous d’être présents et performants sur le plan d’eau. » reprend Julien Firmenich. « Nous avons commencé en fin d’après-midi et avons finalement pu régater avec un vent régulier et des départs en vol. Ce sont vraiment les meilleures conditions pour ces bateaux. Et avec le soleil couchant, c’était superbe. »

La deuxième manche est lancée dans 7 à 10 nœuds, des conditions permettant aux TF35 de voler au près comme au portant. Realteam Spirit prend sa revanche en s’emparant de la tête de la course dès le début et en ne la lâchant plus jusqu’à la victoire. Derrière, trois bateaux se livrent une belle bagarre : Sails of Change 8, ZEN Too et Ylliam 17. Au finish, c’est ZEN Too qui arrache la deuxième place, deux secondes devant Sails of Change 8 qui complète le podium de cette course.

La flotte enchaîne avec une troisième régate dans 10 nœuds et les équipages sont une nouvelle fois au contact. Ylliam 17 s’impose pour la seconde fois de la journée devant Ylliam XII – Comptoir Immobilier deuxième, suivi de Realteam Spirit en troisième position. Le vent devient alors instable, tant en direction qu’en intensité. La journée se termine ainsi juste avant le coucher du soleil.

« Le bilan sur l’eau est super positif, puisqu’on est deuxièmes, à égalité de points avec le premier », commente Benjamin Amiot, régleur de voile d’avant de Realteam Spirit. « C’est vraiment très encourageant. Ça prouve que le travail qu’on a fait cet été sur l’analyse de performance est payant. On est contents, on prend du plaisir sur l’eau, donc forcément, c’est une bonne manière de commencer un Grand Prix. »

Demain, des orages sont annoncés et les conditions pourraient donc être complètement différentes. Le briefing est prévu à 10 heures.