Après 16 ans de service sur le lac Léman, le catamaran monotype D35 nécessitait d’être remplacé. L’avènement des catamarans à foils lors de la Coupe de l’America a conduit les parties prenantes du nouveau TF35 non seulement à adopter cette technologie, mais aussi à la faire évoluer de manière significative en développant un système de contrôle de vol automatisé à la pointe de la technologie.
Ce système permet également au nouveau bateau de voler de manière plus efficace, ce qui lui permet non seulement de voler au près, mais aussi au portant, de décoller dans des conditions de vent plus faibles qu’auparavant et d’effectuer des manœuvres complexes en foil. Cette avancée permet également au propriétaire et à l’équipage de se concentrer davantage sur la barre, la tactique, le réglage des voiles et les manœuvres. Ainsi, le TF35 offre aux équipes sans expérience en Coupe de l’America un accès simplifié et agréable à la compétition en foil.
Par rapport au D35, le TF35 se distingue aussi par sa plus grande polyvalence. Sur le lac, il surpasse son prédécesseur grâce à une vitesse de décollage nettement améliorée en conditions de faible vent.
En réalité, le TF35 n’est qu’en partie un bateau destiné au lac. Il est avant tout pensé pour être performant en eau libre, car ses parties prenantes souhaitent élargir les horizons de la compétition en dehors de la Suisse et encourager une participation internationale. Le circuit est donc prévu à travers l’Europe.
Par ailleurs, bien que les courses de longue distance comme le Bol d'Or du Léman soient importantes pour les équipes suisses, elles le sont moins pour les équipes étrangères, qui privilégient souvent les régates autour des bouées. En conséquence, les résultats des courses de longue distance pourraient ne pas être intégrés au classement général du circuit TF35.
Ernesto Bertarelli, double vainqueur de la Coupe de l’America, et son équipe Alinghi, ainsi qu'un groupe d'armateurs engagés, sont à l’origine de cette transition vers le TF35, tout comme ils l’avaient été pour le D35 au début des années 2000. Bertarelli explique : « Mon souhait pour ce nouveau design est qu’il soit non seulement aussi réussi que le D35, mais qu’il devienne également une classe compétitive à l’international, en eau libre. Le TF35 est un monotype ultra performant, conçu pour voler au près dans des conditions de vent léger. J’adore régater sur le lac et l’esprit de camaraderie qui règne entre les propriétaires impliqués dans ce projet. La compétition en eau libre représente un nouveau défi très stimulant. »
