Après deux jours de courses intenses, la dernière journée du Grand Prix du Mailly a été annulée samedi faute de vent. L’écurie Sails of Change s’impose avec Sails of Change 8 de Yann Guichard, vainqueur du Grand Prix devant Sails of Change 10 de Duncan Späth, deuxième. X-WING complète le podium et signe son premier top 3 de la saison.
Samedi, pour le troisième et dernier jour du Grand Prix, le lac est d’huile. Une fenêtre de sud-ouest était espérée en début d’après-midi, laissant entrevoir un premier départ possible dès 13 heures, le dernier étant fixé à 16 heures. À 12h30, les équipages rejoignent le plan d’eau sous un ciel grisâtre. Le parcours est mouillé à 13 heures, le vent souffle, mais trop faiblement, à peine 2-4 nœuds. Le Comité de course décide alors de déplacer le parcours à la recherche d’air plus stable. À 13h45, l’attente se prolonge. 14h15, toujours rien. 15 heures, calme plat. A 15h30, une fine pluie vient rafraîchir les esprits et pimenter une journée marquée par la patience. Malheureusement, le sud-ouest tant attendu ne se sera jamais installé dans le délai imparti. Le Comité déclare alors la fin de la journée.
Fort d’une belle démonstration lors des deux premiers jours, Sails of Change 8 barré par Yann Guichard gagne le Grand Prix du Mailly. « C’était vraiment un magnifique Grand Prix. Dès la première manche du premier jour, on avait à cœur de montrer qu’on était là pour jouer le classement général de la saison. » commente Yann Guichard. « Dès cette première manche, on a été dans le rythme : on a pris de bons départs, on avait une bonne vitesse, et Noé, au niveau tactique, a été très fort tout le week-end. Ça nous a permis de prendre le leadership dès le premier jour et de le garder jusqu’au bout. On est vraiment ravis. On gagne en ne faisant que des manches de 1 et 2. On a l’impression d’avoir dominé, mais chaque manche était en réalité très difficile face à des adversaires solides. Avec un sud-ouest, très instable en direction et en intensité ici, il y a eu beaucoup de rebondissements. Mais on est restés soudés tout du long, et on a fait un magnifique Grand Prix. »
L’écurie Sails of Change a brillé ce week-end et Sails of Change 10 de Duncan Späth, est deuxième du Grand Prix grâce à quatre victoires de manche. L’équipage grimpe ainsi sur la troisième marche du classement général.
« À bord, il y a toujours de l’énergie : même si on termine parfois derrière, ce n’est pas la fin du monde. On sait qu’on est capables, et il y a toujours des opportunités à saisir si on est présents et concentrés. » déclare Duncan Späth. « Cela fait vraiment du bien d’avoir ces résultats et ces chiffres qui changent. On ne va pas prendre ça comme une pression, mais plutôt comme une motivation : continuer sur cette lancée et faire en sorte qu’au prochain Grand Prix, on soit aussi performants, pour garder ces points et sécuriser notre place. »
Nouvelle venue dans la série, l’équipe X-WING de Marco Favale s’offre sa première victoire de manche et son premier podium. « C’était un vrai beau week-end de course, » raconte Nicolas Charbonnier, tacticien de X-WING. « Il nous a fallu un peu de temps pour prendre nos marques en début de saison. Mais là, on était en place. On est contents de ce qu’on a fait, et c’est encourageant pour la suite. »
Pour Zen Too, manquer la dernière journée de course a été une déception. À seulement trois points de la troisième place, ils étaient à portée du podium. L’équipe se classe finalement quatrième du Grand Prix, et quatrième du général (ex æquo en points avec la troisième place).
Pour l’hôte de l’événement, Julien Firmenich, le Grand Prix de Mailly s’annonçait comme un véritable défi. Avec la moitié de l’équipage d’Ylliam 17 engagé sur le SailGP à Saint-Tropez, une équipe remaniée a pris le départ. Malgré cela, grâce au discard désormais pris en compte, ils conservent leur deuxième place au championnat derrière Sails of Change 8.
De son côté, Ylliam XII – Comptoir Immobilier s’est montré régulièrement compétitif, mais peine à transformer cette régularité en résultats concrets. Ils occupent la cinquième place du classement général, à seulement deux points du podium, alors qu’il reste encore deux étapes à courir.
Après une belle soirée festive et conviviale, les équipages se sont retrouvés à midi dimanche pour participer à un côtier amical hors classement. Le parcours : Genthod - Société Nautique de Genève - Villa Choisi et retour à Genthod. Félicitations à Sails of Change 8 qui remporte le côtier dans des conditions sportives.
Yann Guichard conclut « On a pris un peu d’avance au championnat, mais il reste encore deux Grands Prix, donc un tiers de la saison. Il y a encore beaucoup de points à distribuer. On abordera le prochain Grand Prix manche après manche, en essayant de faire du mieux possible. On verra le résultat final, mais pour l’instant on est contents de consolider notre place de leaders. »
La sixième et avant-dernière étape du TF35 Trophy, le Grand Prix de Crans, se tiendra dans 15 jours, du 26 au 28 septembre, au Club Nautique de Crans.
