Ce samedi 14 juin, à 10 heures, 404 voiliers se sont élancés pour disputer la 86ème édition du Bol d’Or du Léman. Malgré une brise inespérée durant la première heure de course, il a ensuite fallu s’armer de patience tout au long du parcours pour exploiter au mieux les airs très légers. Après 15h 30m 07s de régate, et une arrivée dans la nuit, Sails of Change 8, barré par Yann Guichard, s’est imposé comme premier concurrent du TF35 Trophy (et deuxième du Bol d’Or du Léman, derrière Realteam), devant ZEN Too et Ylliam 17.

« À la fin, ça se joue à pas grand-chose. On termine deuxièmes au général, mais premiers au championnat des TF35, » confie Yann Guichard. « Il y a forcément un peu de déception, parce qu’on a longtemps mené. Mais c’est aussi ça, la beauté du Bol d’Or : c’est une régate où rien n’est jamais acquis, où tout peut basculer à tout moment. Bravo à Realteam pour leur victoire. »

Un soleil de plomb (33 °C), des vents oscillants entre 0 et 7 nœuds, un ciel brumeux chargé de sable saharien, un lac d’huile et des airs extrêmement légers : tel était le décor du Bol d’Or du Léman 2025.

Une brise miraculeuse au moment du départ a permis aux TF35 de sortir du Petit-Lac en une heure. ZEN Too prend rapidement le tête de flotte et la conserve jusqu’à hauteur de Thonon-les-Bains. A ce moment-là, Ylliam XII – Comptoir Immobilier, qui a touché des airs sur la côte française, reprend alors l’avantage durant quelques kilomètres jusqu’à Évian.

S’ensuit une longue période de calme plat où chaque équipage tente de tirer le meilleur parti des airs présents et de limiter la casse à mi-parcours. Après presque sept heures de course, Sails of Change 8 passe la barge au Bouveret, suivi de ZEN Too une minute derrière, avec plus d’une heure d’avance sur ses autres poursuivants : Sails of Change 10, X-WING, puis Ylliam XII – Comptoir Immobilier et Ylliam 17.

« Le but de notre course était de naviguer proprement, sans tenter des choses extrêmes. » commente Loïc Forestier, barreur de ZEN Too. « On a fait une belle course. Je ne sais pas vraiment ce qu’on aurait pu faire différemment. On fait des choix comme on peut à l’instant T : des fois ça passe, parfois ça ne passent pas. »

Le retour peut commencer. Bien que le vent reste très léger et que le temps semble s’écouler au ralenti, les TF35 ne s’arrêtent jamais complètement. Sails of Change 8 et ZEN Too tricotent le long de la côte française, avec X-WING dans le rétroviseur. Sails of Change 10 tente une option sur la côte suisse, mais cette décision lui fait perdre son avance ; il est rattrapé par les deux Ylliam à hauteur d’Évian.

Un classique sur cette course : le vent mollit à l’avant… et ça revient par l’arrière. Une nouvelle redistribution des cartes peut avoir lieu et ceci jusqu’à l’arrivée. À l’entrée dans le Petit-Lac, les écarts se resserrent. Les leaders ZEN Too et Sails of Change 8 sont rejoints par Ylliam 17 et X-WING, auteurs d’une belle remontée. Mais la côte suisse finit par payer, et l’élastique se détend à nouveau. Sails of Change 8 et ZEN Too reprennent l’avantage. La route est encore longue, la nuit est tombée, il n’y a pas un bruit sur le Léman et presque plus de vent. Peu après Versoix, Sails of Change 8 prend le lead, mais ZEN Too reste au contact. Le chemin menant à la Société Nautique de Genève semble interminable, le suspense reste total.

C’est à 1h30 du matin que sonne enfin l’heure de la délivrance pour Sails of Change 8, qui se classe premier du TF35 Trophy sur cette épreuve, après plus de 15 heures trente de course, avec huit minutes d’avance sur ZEN Too, deuxième. Ylliam 17, après avoir dépassé X-WING à la hauteur de Mies, complète le podium . Ce trio avait fait le choix des c-boards, une option judicieuse dans un Bol qui n’aura permis guère plus d’une minute de vol. 

Viennent ensuite les TF35 armés de foils : X-WING prend une belle quatrième place pour sa première participation et se classe premiers des foilers. Ylliam XII – Comptoir Immobilier suivi de Sails of Change 10, terminent leur course à une minute d’écart après plus de 17 heures de régate.

Malgré des conditions de vent très légères, les TF35 ont prouvé qu’ils restaient performants et capables de se maintenir aux avant-postes.

Loïc Forestier, barreur de ZEN Too, déclare : « On est toujours restés dans le jeu. Ca se joue à rien. Ca se joue sur la dernière transition. Sails of Change 8 a fait une très belle course, bravo à eux ! » explique Loïc Forestier, barreur de ZEN Too

« On peut être fiers, on a bien navigué, on a souvent été dans les bons coups, on n’a vraiment pas à rougir de notre performance, » conclut Yann Guichard, skipper et barreur de Sails of Change 8.

Au niveau du Championnat, Sails of Change 8 prend la tête du classement général provisoire avec un point d’avance sur Ylliam 17. ZEN Too est troisième, suivi de Ylliam XII – Comptoir Immobilier, Sails of Change 10 et X-WING. Le Bol d’Or du Léman marque la fin de la première partie de saison du TF35 Trophy et le début de la pause estivale. Le championnat reprendra le 11 septembre avec le Grand Prix du Mailly.